Comédie

Forever Club est la toute première pièce radiophonique que j’ai eu la chance de faire, et en même temps le deuxième rôle principal que j’ai jamais joué. L’un des plus beaux projets, où j’ai énormément appris, enregistré à Berlin. La productrice, scénariste, réalisatrice et force motrice du projet, Jette Volland, m’avait découvert complètement par hasard pendant ses recherches de casting. À l’époque, j’avais lancé mon premier petit podcast, avec un autre demi-Asiatique qui s’appelait lui aussi Peter, et c’était assez drôle : lui était, je crois, à moitié philippin et à moitié allemand, et moi je suis à moitié coréen et à moitié allemand, il s’appelait Peter et moi Heinrich. Le podcast parlait du racisme anti-asiatique. Il n’avait que quelques centaines de clics, mais j’avais mis en lien mon agence et mon profil d’acteur en dessous. Elle a vu que j’avais déjà tourné plusieurs choses et m’a demandé pour un casting via l’agence. Je devais envoyer un échantillon audio, mon premier casting audio, dans lequel je lisais plusieurs extraits du scénario en différentes variantes. Ça lui a beaucoup plu. Le rôle était écrit comme asiatique, c’est-à-dire un demi-Asiatique ou un Asiatique ayant grandi en Allemagne, et c’était important : même si c’était une pièce radiophonique, il y avait l’idée de la promouvoir avec des personnages et des rôles cohérents, parce qu’à long terme, ils allaient peut-être vraiment en faire une série, avec du film et de la vidéo. C’est aussi pour ça que j’ai enregistré un Moodtape par la suite.

Mais revenons d’abord à la pièce radiophonique. Je lui avais parlé au téléphone, et à ce moment-là je travaillais encore au développement chez Filmpool. Elle m’a vraiment poussé, parce que j’étais un peu incertain, notamment à cause de Tatort, où l’on avait remplacé ma voix. Je doutais d’être fait pour un rôle parlé dans une pièce radiophonique, parce qu’il devenait de plus en plus clair pour moi que j’avais un fort marmonnement colonais. Mais elle m’a donné beaucoup de confiance, elle a dit que c’était complètement absurde, qu’elle croyait en moi et que j’en étais capable. J’ai donc dit oui et je suis allé plusieurs fois à Berlin, c’était un projet assez long. Nous avons tourné environ une semaine à une semaine et demie à Berlin, et enregistré ensuite encore quelques choses et quelques épisodes. Là-bas, j’ai rencontré cette équipe de comédiens super cool, avec Mercedes, Jonas, Anuthida et Polly. C’était tout simplement incroyable, et j’étais nerveux à l’époque aussi : Anuthida avait participé à Germany’s Next Topmodel, Mercedes Müller était déjà une actrice à grand succès, et Jonas Ems était l’un des YouTubers les plus suivis, et il l’est encore aujourd’hui. Toute l’équipe était géniale. Jusque-là, je n’avais pas vraiment conscience que l’audio est un métier aussi intense, et j’ai rencontré pour la première fois des monteurs et des ingénieurs du son vraiment talentueux. Nous avons enregistré dans un beau studio son à Berlin qui abritait aussi une salle de concert, où j’ai pu jouer du piano à queue tout le temps pendant les pauses. Jonas et les autres m’ont vraiment adopté, ils étaient de Berlin et m’ont montré la ville ; Mercedes m’a présenté des amis, et le soir on sortait dans les clubs. Jette et Simon ont pris grand soin de nous et ont merveilleusement mené tout ça à bien.

C’est un projet vraiment magnifique. Grâce à Jonas, j’ai un peu connu la scène YouTube berlinoise ; lui-même était un YouTuber qui faisait de vrais films, il venait aussi de Cologne et allait dans une école voisine, on était exactement pareils, sauf qu’il avait déménagé à Berlin. Tout ça était super inspirant. Anuthida était en fait thaïlandaise, ayant grandi en Allemagne, et comme j’avais ce lien avec la Thaïlande à travers le Muay Thai, le courant est vraiment passé. Nous jouions frère et sœur, et l’alchimie fonctionnait très bien ; elle a d’ailleurs déménagé plus tard en Thaïlande, elle aussi. Alors oui, encore une fois béni, à cette époque j’étais tout simplement béni.

Et une fois de plus, il s’est avéré que je marmonne un peu. Cette fois, cependant, il y avait beaucoup de temps, et la production m’a mis à disposition un coach vocal. Chaque matin, j’avais mes séances de diction avec des exercices, et pour la première fois j’ai vraiment fait attention à la prononciation, à la respiration et à tout le reste. On m’a même payé cette formation, et ça s’est immédiatement entendu dans l’audio, ça m’a donné beaucoup plus de confiance, à vraiment m’exercer à transmettre des émotions et des idées avec ma voix et à voir un peu où mène le chemin. Un beau projet. Quelques mois plus tard, comme le projet avait été bien reçu, de l’argent a été débloqué pour un Moodtape de Forever Club. Rien qu’en termes d’images et de décor, c’était le plus haut niveau que j’avais connu jusque-là, en termes de préparation, de conception des scènes, de lumière, de couleur et de tout le reste : magnifiquement filmé, un tout autre niveau. On sentait que Jette avait étudié à la HFF, l’école de cinéma de Munich. Tout le monde était un modèle pour moi, parce que Berlin était pour moi une ville si grande, si intense, et je me sentais comme un gamin de village venu de Cologne, alors qu’eux étaient tous vraiment passés par une école de cinéma, tous à grand succès. J’étais à la fois épaté et intimidé, et j’avais aussi beaucoup d’insécurités, mais avec le recul, c’était encore l’un des moments forts.

À cette époque, pourtant, je doutais beaucoup de moi-même, ma relation se défaisait lentement, et mes études touchaient à leur fin. Peu après mes études, j’ai tout balancé et je suis d’abord parti en Thaïlande. C’est aussi pour ça que je n’ai pas tourné la deuxième saison, parce qu’à ce moment-là j’étais très confus et je n’avais aucune idée de ce que je voulais vraiment. L’IA était sortie, je venais de terminer ma licence en informatique, et j’avais le sentiment d’avoir perdu du temps et que j’allais être remplacé par l’IA, que l’IA pouvait désormais même se charger de quelque chose comme une pièce radiophonique, tout réduit au résultat au lieu du chemin. Il existe aujourd’hui une deuxième saison, mais sans moi et, je crois, sans les autres comédiens, quoique toujours avec Mercedes Müller. Et c’est jusqu’ici le dernier projet que j’ai fait. Après ça, j’ai même quitté mon agence, parce que je m’étais dit que pour l’instant je n’avais plus vraiment envie de jouer, donc une pause. Ensuite je suis parti en Thaïlande, j’ai beaucoup combattu en Muay Thai et j’ai essayé d’autres choses. Et maintenant, c’est la dernière pièce sur laquelle je réfléchis, celle dont j’écris les pensées, et ce faisant je vois : waouh, en fait le chemin m’avait été tracé, en fait c’était comme une dernière leçon de conduite où j’ai pu corriger beaucoup de faiblesses concernant ma diction, mes émotions et mon expression. Et en fait, il est maintenant tout simplement temps de prendre tout ça au sérieux, d’aller au bout, de l’assumer et de ne pas laisser les autres me déstabiliser. Je suis très, très heureux et reconnaissant d’avoir pu y réfléchir encore une fois. Et honnêtement, à l’instinct, je ne crois pas que ce chapitre soit clos, mais on verra. Forever Club, la première pièce radiophonique dans laquelle j’ai pu jouer un rôle principal.

Mica a 17 ans et est envoyée dans un internat en Bavière pour enfin se réconcilier avec la vie. Quatre nouveaux amis l’aident à affronter ses problèmes. Ce que Mica ignore : ils sont morts. Ils ont péri dans un accident de voiture, et Mica seule peut les aider à découvrir qui en est responsable.

D’après la série audio « Forever Club » du WDR (Westdeutscher Rundfunk).

Écrit, réalisé et produit par Jette Volland Directeur de la photographie : Holger Jungnickel 1er assistant réalisateur et producteur : Simon Schneller Chef décorateur : Josef Brandl Monteur : Ascanius Böttger Musique originale d’Edwin Rosen

Distribution — Mica : Mercedes Müller · Alek : Heinrich Berger · Bibi : Anuthida Ploypetch · Mike : Jonas Ems · Kat : Polly Roche

Équipe (sélection) : 1er assistant caméra Michael Schneider · 2e assistant caméra Dung Ngoc Pham · Chef électricien Björn-Lennart Hübscher · Direction artistique Celina Hollaender, Denise Meinholz, Fia Bartesch · Son Leo Aderhold, Bastian Wilhelmy · Maquillage Alla Leonova, Malina Koch · Sound design et mixage Larissa Kischk · Étalonnage Panoptimo GmbH (Markus Baburske) · Matériel caméra Vantage Film GmbH.

© 2023 Junique Productions GmbH. Pour Jack (le meilleur des garçons, pour toujours).

Krass Abschlussklasse est le plus gros projet que j’ai fait en tant qu’acteur jusqu’ici, et aussi le seul vrai projet où j’ai tenu un rôle principal devant la caméra sur de nombreux épisodes. Comme si souvent, ç’a été un immense coup de chance : quand la demande est arrivée, j’étais à Bali, j’avais passé le mois précédent à m’entraîner aux sports de combat en Thaïlande, je surfais beaucoup et j’étais globalement sur la route. J’ai reçu un e-casting, je l’ai enregistré avec un ami qui était lui aussi à Bali, et j’ai tout de suite eu la réponse : j’étais pris pour le pilote — parce que nous avons d’abord tourné un pilote. Je venais d’abandonner Pixel Vision et je me suis dit : qu’est-ce que j’ai à perdre ?

Nous avons tourné le pilote à Cologne, et c’était cool là encore, parce qu’il s’est avéré que l’un des producteurs était un ancien cadreur de Köln 50667 et connaissait beaucoup de gens autour du plateau. Le cadreur s’était mis à son compte avec un ami et avait fondé One Shot UG à l’époque ; le tout se faisait avec Tresor TV. Le pilote a très bien marché, et après ça la production de toute la série s’est mise en route rapidement. De nouveaux comédiens ont été engagés, qui n’apparaissaient pas du tout dans le pilote. J’avais vraiment un rôle principal, il y avait un vrai scénario, et nous avons tourné sur plusieurs mois.

Pour moi, c’était la première fois qu’on enregistrait davantage scène par scène — avec un vrai scénario, entre guillemets, parce qu’à Köln c’était toujours plutôt une trame indiquant où une scène devait aller. Ici, nous tournions tout d’un seul tenant, pas comme à Köln avec plusieurs équipes en même temps, tous les jours. C’était une histoire fermée sur elle-même, et c’était donc aussi la première fois que je travaillais vraiment sur un même plateau pendant une longue période, que j’apprenais mon texte chaque jour et que je jouais beaucoup en costume. J’ai encore mieux vu les coulisses, j’ai appris davantage sur RTL, sur la manière dont ça fonctionne avec les diffuseurs, sur la façon dont on vend une série, dont elle est testée, dont le financement se monte. J’ai pu passer beaucoup de temps en studio et avec les cadreurs. Dans l’ensemble, c’était bien plus exigeant : à Köln je jouais beaucoup aussi, mais une grande partie était plus proche de moi-même — en tant qu’acteur, on apporte toujours quelque chose de soi, on ne peut pas faire autrement. À Köln, cependant, c’était, entre guillemets, plus facile, parce que les rôles étaient déjà écrits pour coller à tes propres traits de caractère. Sur Krass Abschlussklasse, c’était assez aléatoire pour moi personnellement — l’histoire avait été écrite sans du tout m’avoir en tête. Entrer vraiment là-dedans, rester dans le rôle et me rendre clair, à chaque scène, dans quel contexte émotionnel ou dans quelle phase de relation nous étions, a été l’une des expériences les plus intenses et les plus exigeantes que j’aie vécues.

Au final, c’est le projet qui m’a valu un peu plus d’attention dans différents cercles de diffuseurs, et avec le recul, c’était la preuve que je ne suis pas juste un « performeur ». Ç’a toujours été un sujet avec Köln 50667 : quand j’ai commencé à l’époque, tout le monde me disait que j’allais me brûler le visage et que je ne pourrais plus rien faire ensuite. Moi-même, je n’ai jamais vraiment eu le grand objectif de devenir le plus grand acteur — je jouais parce que le cinéma m’intéressait et que je voulais savoir comment fonctionne le jeu. Et ce n’est en fait pas vrai qu’on se grille le visage comme ça ; au contraire, où ailleurs obtient-on autant d’expérience de jeu en direct et de plateau ? La série n’a malheureusement pas eu de deuxième saison, parce que les audiences n’étaient pas si bonnes. À l’époque, une émission appelée Krass Schule passait en parallèle sur RTL II, et notre série s’appelait en réalité simplement Abschlussklasse — puis RTL a décidé de mettre « Krass » devant pour aligner l’image de marque sur Krass Schule. Avec le recul, ce n’était sans doute pas très malin d’un point de vue marketing, mais qui suis-je pour juger. Au fond, c’était vraiment un super projet. À ce moment-là, il devenait tout juste possible d’enregistrer en très haute qualité avec des caméras plein format abordables, quasiment tout de suite à deux caméras, et question qualité, Krass Abschlussklasse avait tout simplement l’air bien plus frais que tous les autres formats allemands de l’époque — ce qui a probablement aussi désorienté pas mal de gens. Aujourd’hui encore, je ne sais pas ce qui a vraiment fait la différence.

Ça m’a sans doute mené à Tatort avec le recul — en tant qu’acteur, on ne le sait jamais vraiment avec certitude. Quand la série a été diffusée, je venais de commencer mes études d’informatique et j’étais en réalité très introverti. Le jeu a toujours été pour moi aussi une manière de sortir de ma coquille, d’oser quelque chose et d’être entouré de gens, parce que j’ai vraiment toujours été ce petit geek du jeu vidéo et de l’ordinateur. C’est pour ça que Krass Abschlussklasse a été un défi extrême : au début, je ne réalisais pas vraiment que j’étais soudain ce mauvais garçon dont les filles raffolaient, et qu’il fallait quand même le rendre crédible. J’ai beaucoup regardé le jeune Johnny Depp, parce que les producteurs disaient que ça leur rappelait Cry Baby, et j’ai regardé de vieux castings et essais de Leonardo DiCaprio et de Brad Pitt dans lesquels ils jouaient des rôles similaires. Je me suis acheté exprès un livre sur le jeu d’acteur et je me suis entraîné — à cette époque j’étais plutôt seul, un peu isolé et replié sur moi, et j’avais en fait déjà décidé d’étudier l’informatique. Quand je regarde ça aujourd’hui avec quelques années de recul, je réalise à quel point c’était en fait un projet dingue — quelque chose que je n’ai pas vraiment saisi à l’époque, comme pour presque tous les projets auxquels j’ai participé. Aujourd’hui je peux dire clairement que c’était l’un des projets les plus cool et les plus longs, il me rappelle beaucoup cette période, et je suis très heureux qu’il existe. Merci encore à toutes les personnes impliquées pour la chance et la confiance, de m’avoir laissé jouer ça, de m’avoir soutenu et félicité, et d’avoir toujours cru en moi et de m’avoir traité avec bienveillance. Je remarque de plus en plus à quel point je suis béni.

Un jour, mon agence de l’époque m’a envoyé un casting pour Tatort. C’était un peu plus exigeant que l’e-casting précédent, et le rôle l’était aussi : je jouais le meilleur ami gay de la victime. Comme il n’apparaît pas tout de suite que le personnage est gay, je suis d’abord soupçonné d’avoir tué mon meilleur ami par jalousie. Puis, dans une scène d’interrogatoire, il devient vite clair que le personnage est gay, et au fil du temps les deux enquêteurs reviennent sans cesse, me posent de nouvelles questions, me donnent des indices — jusqu’à ce que je finisse par me venger une fois que je sais qui a vraiment assassiné mon meilleur ami. La scène que je devais jouer dans l’e-casting était précisément celle-là, celle où je dis que je couche avec des hommes. C’était un bon nouvel exercice pour moi, parce que je n’avais jamais joué un personnage d’une autre sexualité ; en même temps, il n’y avait pas de scènes de sexe gay, il s’agissait vraiment du fond de l’histoire. J’ai mis beaucoup d’application dans l’e-casting, et au bout du compte j’ai simplement eu le rôle.

Ensuite je suis allé à Berlin et je me suis retrouvé pour la première fois sur un plateau de Tatort. J’ai rencontré Mark Waschke et Meret Becker, ce qui était complètement fou — j’avais déjà beaucoup vu Mark Waschke, et je connaissais Meret Becker par mes parents, et voilà que je jouais soudain aux côtés des deux. J’étais très nerveux sur le plateau. Ce que j’avais fait avant, c’était Krass Abschlussklasse et Köln 50667 et quelques projets à moi, et à ce moment-là j’étais entouré de beaucoup de haine et sans doute aussi de jalousie. C’était exactement la chose dont tout le monde m’avait toujours dit que je n’y arriverais jamais — et je ne l’avais même pas activement cherchée. Soudain j’étais à Berlin, on me maquillait, on m’habillait, j’avais ma propre caravane de costumes, un hôtel, des chauffeurs qui venaient me chercher. Le réalisateur me faisait entièrement confiance et j’ai reçu beaucoup d’éloges. Avoir pu jouer ne serait-ce qu’une fois dans Tatort a été une grande expérience et m’a donné confiance.

Quelque chose d’intéressant : je suis resté environ une semaine à Berlin, et quelques mois plus tard on m’a appelé pour me demander si je pouvais tout réenregistrer, parce que je marmonnais trop — ce marmonnement colonais qu’on entend. Je suis retourné exprès à Berlin en avion et j’ai tout redoublé pendant plusieurs heures en studio. Mais à la diffusion allemande, ma voix n’y était finalement pas ; on avait utilisé une autre voix et complètement doublé par-dessus moi. Avec le recul, personne ne voulait me dire franchement que ma voix était trop grave et ne sonnait pas assez homosexuelle — certaines personnes me l’ont dit plus tard, et aujourd’hui je peux le comprendre : quand on regarde la diffusion, on peut vraiment trouver que l’autre voix colle mieux. Mais l’équipe et la production m’ont envoyé mon extrait avec ma vraie voix — la vidéo ici, ces extraits sont les passages originaux, tels que je parlais à l’époque. Être diffusé avec une autre voix m’a vraiment déstabilisé à ce moment-là.

Dans l’ensemble, pourtant, c’était encore plus intense, parce que tellement, tellement de gens m’ont reconnu pour la première fois à la télévision allemande. Les parents d’amis écrivaient à leurs enfants qu’ils m’avaient vu, et les enfants m’écrivaient ensuite. À l’époque, j’avais recommencé à travailler à temps partiel au développement chez Filmpool, et je n’avais pas dit à beaucoup de monde que j’avais tourné ça ni quand ce serait diffusé. Le lendemain, je suis arrivé chez Filmpool, et le directeur général et tous les producteurs l’avaient vu — c’était très beau, et ça m’a rendu fier, parce que c’est chez Filmpool que j’avais eu ma première carrière d’acteur avec Köln 50667, et j’étais au fond le premier membre du casting de Köln 50667 à aller jusqu’à Tatort. Un immense succès. Malgré tout, j’étais très peu sûr de moi à cette époque — peut-être parce que j’avais atteint ce niveau pour la première fois et que j’étais entouré de vrais acteurs. Tatort m’a beaucoup impressionné, les équipes caméra, les comédiens ; j’ai vraiment senti qu’il y a un niveau dans ce jeu-là. Ça a mené à beaucoup d’autres projets ensuite, dont Forever Club, qui était aussi une production de l’ARD — à nouveau une fiction radiophonique, à nouveau à Berlin. Depuis, j’ai une fiche IMDb, je suis au registre des comédiens, j’ai un profil Crew United, et avec ça je suis vraiment officiellement acteur. Krass Abschlussklasse m’avait déjà répertorié, mais après Tatort c’était définitif.

Ici aussi, je veux redire à quel point je suis reconnaissant que ces légendes du métier m’aient accueilli si chaleureusement, que tout se soit si bien passé, et que j’aie pu rencontrer toute l’équipe — tout le monde était super sympa. J’ai été soutenu, le réalisateur m’a bien dirigé, les scènes fonctionnaient, et le maquillage, la coiffure et les costumes étaient plus élaborés aussi ; on prenait plus de temps et plus de soin pour que tout tombe juste. J’ai travaillé avec un chef opérateur primé et une équipe son primée, et j’ai simplement pu jouer dans une série allemande — jusqu’à aujourd’hui, rien qu’une gratitude et un amour infinis. Parfois on fait des choses sans même se rendre compte qu’on est en plein milieu exactement du processus dans lequel on a toujours voulu être — parce qu’on est trop nerveux, ou trop occupé à travailler. Je ne dirai pas que j’en avais rêvé, et pourtant, quelque part, j’en avais rêvé. Je me suis longtemps débattu avec ça : j’adore jouer, être sur un plateau, construire quelque chose avec d’autres et traverser l’histoire ensemble — mais j’ai aussi toujours eu une sorte de paranoïa à l’idée que ce soit diffusé et que les gens me voient. Quand je me regardais, je me demandais toujours si j’étais trop gros, ou si les gens allaient maintenant croire que je suis vraiment gay, parce que je suis plutôt introverti et que je partage peu de moi. C’était une maladie qu’avaient beaucoup d’acteurs de Köln 50667 et des soaps de télé-réalité : qu’on ne se voyait pas vraiment comme acteur du tout, plein de doutes et de syndrome de l’imposteur. Aujourd’hui, avec quelques années de recul, je regarde en arrière et je me dis : c’était une super performance, c’est diffusé, tu as donné ton meilleur — et l’histoire de la voix n’a pas d’importance, ça avait d’autres raisons. Ça aussi, au final, ça m’a fait avancer.